Face aux défis agricoles propres au Sahara côtier, l’innovation technologique joue un rôle clé dans le développement de solutions durables. C'est dans cette dynamique que nous avons pu contribuer à l’équipement de la serre expérimentale de l’UM6P, installée au centre ASARI de Laâyoune. Grâce à une instrumentation adaptée à cet environnement, les chercheurs disposent de données précises pour mieux comprendre le fonctionnement des cultures sous serre et développer des pratiques agricoles adaptées aux conditions climatiques extrêmes de la région. 

Cette interview avec Mr Zouhair Charqui, docteur en ingénierie à l’université Mohammed VI Polytechnic, présente les objectifs du projet, l’instrumentation utilisée dans ce cadre particulier, ainsi que les innovations attendues par nos installations.

Pr Zouhair Charqui - Université Mohammed VI Polytechnic :

Les serres expérimentales installées à ASARI constituent des plateformes de recherche et d’expérimentation dédiées à l’évaluation de différentes cultures agricoles, notamment les cultures maraîchères, fruitières et fourragères, dans un contexte saharien caractérisé par une forte rareté des ressources en eau, une salinité élevée des sols et des eaux d’irrigation, des températures extrêmes ainsi que des vents fréquents et parfois violents.

Elles permettent de conduire des essais agronomiques visant à identifier les espèces, les variétés ainsi que les itinéraires techniques les mieux adaptés à ces conditions contraignantes. Les résultats de ces expérimentations servent à élaborer des recommandations destinées aux agriculteurs de la région.

 Pr Zouhair Charqui - Université Mohammed VI Polytechnic :

Les serres expérimentales sont implantées à Foum El Oued, une commune côtière située à environ 20 km au sud de Laâyoune. Cette région se caractérise par des conditions climatiques particulièrement contraignantes pour l’agriculture, notamment des vents forts soufflant durant une grande partie de l’année, souvent chargés de poussières et de sable, ainsi qu’une humidité relative élevée, fréquemment supérieure à 80 %.

Par ailleurs, le rayonnement solaire peut occasionnellement dépasser 1 000 W/m², entraînant des épisodes de forte chaleur avec des températures pouvant atteindre ou dépasser 40 °C. La salinité élevée des sols constitue également une contrainte majeure pour le développement des cultures dans cette zone saharienne. À cela s’ajoute la rareté des ressources en eau douce. En effet, les eaux souterraines disponibles présentent généralement une salinité élevée et nécessitent un traitement préalable par dessalement, notamment par osmose inverse, avant leur utilisation pour l’irrigation.

L’ensemble de ces contraintes environnementales doit être pris en considération dans la conception des serres, le choix des équipements et la définition des stratégies de conduite des cultures. C’est dans cette optique que les serres expérimentales de ASARI ont été développées. Une étude est en cours afin d’évaluer les solutions techniques les plus adaptées aux conditions locales. À l’issue de ces travaux, un itinéraire technique sera élaboré et mis à la disposition des acteurs de l’agriculture sous serre de la région afin de favoriser une production agricole performante, durable et résiliente.

Pr Zouhair Charqui - Université Mohammed VI Polytechnic :

Les capteurs de mesure environnementale (sondes, enregistreurs de données et unités de communication) permettent de surveiller en continu les principaux paramètres climatiques influençant la croissance et le développement des cultures sous serre, tels que la température de l’air, l’humidité relative, le rayonnement photosynthétiquement actif (PAR), l’intégrale lumineuse journalière (DLI), la vitesse du vent ou encore le déficit de pression de vapeur (VPD).

La surveillance en temps réel de ces paramètres permet aux agriculteurs d’intervenir rapidement lorsque les conditions climatiques s’écartent des plages optimales de croissance des cultures. Par exemple, une augmentation excessive de la température de l’air peut déclencher l’activation du système de refroidissement afin de limiter le stress thermique des plantes. De même, lorsqu’une valeur critique du VPD est atteinte, le système peut alerter l’opérateur ou commander directement la mise en marche du système de brumisation afin de rétablir des conditions favorables au développement des cultures.

Pr Zouhair Charqui - Université Mohammed VI Polytechnic :

Les données collectées par les capteurs de mesure environnementale permettent d’étudier les interactions entre les cultures et le microclimat régnant à l’intérieur de la serre. L’analyse de ces interactions contribue à une meilleure compréhension des mécanismes d’adaptation des plantes aux conditions environnementales locales, caractérisées notamment par la chaleur, la salinité, les vents forts et la rareté des ressources en eau. Ces connaissances constituent une base essentielle pour l’identification et le développement de pratiques, ainsi que pour la sélection de variétés plus résilientes face à ces contraintes.

Par ailleurs, les données acquises par les capteurs représentent une source d’information indispensable. Elles sont utilisées à la fois comme données d’entrée et comme données de validation des modèles numériques développés par les chercheurs. Cette approche permet de confronter les résultats théoriques aux observations de terrain, d’affiner les modèles et d’améliorer la fiabilité des simulations utilisées pour l’optimisation des systèmes de production sous serre.

Ce projet montre l'importance des données et des nouvelles technologies pour relever les défis de l'agriculture en milieu saharien. En fournissant les solutions d'instrumentation de  la serre expérimentale de l’UM6P, installée au centre ASARI de Laâyoune, notre entreprise est fière de contribuer à cette démarche de recherche et d'innovation, au service d'une agriculture plus durable et mieux adaptée aux conditions locales.

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